石鹏于是愉快地接了。老板不在，大家赚点外快。

    “好。有这点钱，至少容先生到了狱中，鞭子酷刑、馊饭臭水，可以给他免掉。生病了也能请个大夫。你放心。”

    这钱还没攥热，又见林玉婵披上衣服要出门。

    “哎，林姑娘，你又要去哪？”

    伙计们从没见过Jing力这么充沛的小姑娘。今日遇到事，她一没慌二没闹，反倒不同寻常的亢奋。

    林玉婵回头答：“美领馆！”

    石鹏忙道：“洋人衙门歇得早。现在四点钟啦，约莫已经关门。你快回去歇着吧。若有进展，我们自会通知你。”

    这一句提点，亢奋的小姑娘才惊觉时间已晚，扑通坐下，像个鼓鼓的小球，慢慢放气，眉眼中立现劳累。

    真要命……

    “对了，”她终于想起什么，疲惫地从包里抽出一张棉花订货单，上头还有苏敏官的签名批示，“这个帮忙结算一下。”

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    林玉婵回到博雅虹口，跟周姨收拾了半天铺子，确保没有一丝一毫跟太平天国、造反、或是天地会有关的蛛丝马迹。

    周姨察觉出事，但职业素养所限，也不敢细问，只是旁敲侧击道：“夫人，这里就咱们两个女人，如何应付官府巡捕？——那个苏先生呢？把他请过来撑个门面也好啊。”

    林玉婵苦笑：“我倒是想。”

    眼下没退路。两个女人，一夜之内，必须把整个院子清理干净。

    跟容闳的生意往来信件太多，错综复杂，只能留着。她和周姨对好口词，万一官兵来讯问，她就是个独立的茶叶加工商铺，对容闳的生活做派一无所知。

    晚上，努力闭眼休息，就是无法入眠。到了后半夜，才疲惫至极，沉沉睡去。

    空降大清以来，头一次真正体会到，帝国的铁拳打在自己身上——还只不过是擦了个边，那滋味真令人难忘。

    凭一枚语焉不详的印章，一个好好的守法大活人，说锁上就锁上，说带走就带走。连个立案通知都没有。

    其实最坏的结果，容闳人头落地，她受牵连，财产全没收。有义兴保护，估计脑袋没事。

    也不是灭顶之灾。回到原点而已。

    但已经让她半夜睡不着觉，脑海中闪过无数悲惨的画面。

    林玉婵不禁想，像太平天国、天地会、还有那许许多多的农民起义组织，敢和这余威尚在的帝国正面叫板，铁拳随时一拳穿心，又需要多大的勇气？

    纵然他们因循守旧、路线有问题、有腐化、有内讧、有各种局限性……

    单这份勇气，已足以令后人深深铭记。

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    第二天一早，有人砰砰叫门。

    林玉婵心里已有准备。打开门，几个扛枪的华人巡捕围上来，个个面露凶相。

    “有男人吗？怎么就你们两个？女人做什么生意？卖什么的？执照证件呢？”

    林玉婵跟周姨相对看看，都从对方眼里看出慌乱之色。

    两人昨晚已互相打了半夜的气，又把铺子整理干净。但毕竟都是女人，骤然这么多气势汹汹的大男人，带刀带枪的吓唬人，不可能完全稳住。

    她规规矩矩地自我介绍。没说两句，巡捕一张搜查令怼到她眼前。

    “对不住，例行公事。”

    然后四散开来，开始检查。

    巡捕们只是“联合执法”，抓到反贼移交大清，他们也没奖金，原本不必太仔细搜查；但一个纯女人主事的商铺，本身就十分可疑，万一是楼凤暗门子呢？

    工部局最近严打暗娼。要是抓到一家，那可是巡捕的绩效。因此反倒搜得认真。

    林玉婵听到铺子里有茶叶罐翻倒的声音，刚要着急，周姨拉住她。