天快黑了，路道上车少，已经入秋，远近的植被都开始萧疏，显得天地四野都冷冷清清。

    有十来秒钟，两人都没说话，聂九罗是在消化这个故事，老钱是在酝酿话题。

    “聂小姐，我小时候听这个故事，只顾着害怕了，长大了再回顾，觉得这个事吧，逻辑上说不通。”

    聂九罗也有这感觉：“你说。”

    老钱竹筒里倒豆子样、将疑虑和盘托出：“你说这妖Jing，真耐得住气，跟老二过了一两年才吃他，早干嘛去了。”

    聂九罗想了想：“可能跟她受伤有关系，她伤了元气，需要补一补吧。”

    老钱大摇其头：“no,no,no。”

    这个故事他打小就听，几十年下来，闲时揣摩过上百遍不止了：“首先，她受伤要补元气，一年前刚受伤的时候为什么不补，养了一年多才补？还非得惦记着要给这家留个后？这也太良心了吧。其次，一日夫妻百日恩，人相处久了会有感情的嘛，一个村子的人都搁在那，她随便拣一个补呗，要童男有童男，要童女有童女，何必非得拿自家人下手？”

    这还真情实感上了，聂九罗失笑：“故事嘛，很多民间传说都这样，经不起推敲的。”

    老钱叹了口气：“我姨婆也这么说，我跟她探讨吧，她就发急，越老性子越急，跟我嚷嚷说，她就是这么听来的，她哪知道妖Jing怎么想的！”

    本来嘛，人心隔肚皮，人都不知道另一个人是怎么想的，上哪去知道妖Jing怎么想呢。

    聂九罗问了句：“后来呢？”

    ***

    后来的事就简单了。

    老婆子醒了之后，小媳妇、老二都不见了，只老槐树下头一摊冻成了冰的血，提醒着她一切并非幻觉。

    嚎哭引来了左近邻里，一干人拎上锄头柴刀、打着火把循血迹一路去找，找进了大沼泽，天寒地冻，狂风怒号直如鬼哭，没人再敢往里去，只得打道回府。

    而第二天，大雪如被，四野银白，什么痕迹都没了。

    大沼泽，又是大沼泽，老大去赶集、取道大沼泽，再也没有回来；老二去找大哥，在大沼泽里遇到了小媳妇；而小媳妇从大沼泽来，穿着老大的黑土布裤子，又挟着老二的残尸，消失在大沼泽。

    大沼泽，老婆子真是怕了大沼泽了。

    不独是她，整个村子的人都开始谈大沼泽色变，这恐惧继续蔓延到四里八乡——秦巴山脉绵延甚广，你怎么知道那东西不会找上自家呢。

    各种各样的谣传如汤如沸：李庄的李大也在村口看到小媳妇了，她力气好大，一只手拖走了一头猪；王村的王七上山砍柴，看见一头狼被开膛剖肚，而那一截焦炭般的小媳妇，正捧着狼心狼肺大快朵颐，头发长得更长了，都快垂到腰了，走动的时候，像根老木桩子上披下厚重的蛛丝……

    一时间人心惶惶，很多人甚至怕得卷起铺盖背井离乡，事情惊动了县令，但事涉怪力乱神，不敢上报——清中期源于江南的“叫魂案”曾引发过席卷大半个中国的妖术恐慌，当权者对此极为震怒，砍过不少当官的脑袋。

    县令只得会同师爷，多方设法，寻找能“降妖”的高人。

    又过了一年，正值隆冬腊月，有个游方的道士经过此处，多方掐算、几番起卦排盘之后，断言说妖孽的根子在大沼泽，想要端掉这祸害，必须先治理大沼泽。

    ……

    听到这儿，聂九罗忍俊不禁，噗嗤一声笑了出来。

    这故事的走向真是跌宕起伏，起初，她以为是乡野异闻，后来是以身报恩的行善故事，再后来，风云突变血腥恐怖，而今，画风一转，成了宣扬环境保护。

    老钱被她笑得莫名其妙，聂九罗忍住笑，让他继续。

    “我姨婆说，这道士做法，阵仗可大了，远近有数千人跑来看热闹——那年头，中国人少啊，数千人，赶上大集市的规模了。”